講到投資，大多人腦海裡會浮現些什麼呢？應該是股票、債券、基金等金融商品，又或者像是房地產，而以公司經角度來思考的人，會想到購買設備、技術研發等。不管是哪一種，所謂的投資，本質上就是在現階段先投入一筆資源，以期在未來的某個時刻可以獲取額外的利潤，從這個角度來看，早期社會養兒防老的觀念其實也可以算是一種投資。而知識的取得也可以算是一種投資。
雖然講出「知識也是一種投資」通常也不會有人反對，現在大多人都讀到至少大學學歷，這段時間花的金錢和時間為的就是在學校習得專業知識，以求將來可以在社會上取得更好的位置，賺取更多的收入。
很多人在出了社會後，都會想到要做點投資理財，來將自己賺取的收入購入某些投資標的，以求將自己的資源擴大。但通常這種情況下就比較少會想到學習新知當成一種投資項目，為什麼呢？
首先是相較之下，股票、債券、基金、房地產等頭資標的有很明確的獲利指標，就是可以計算衡量的金錢數目，股票賺多少錢，看股價、看股利，債券賺多少錢，看利率。但學習知識嘛…….要怎麼用數字衡量呢？可能在金錢花費上可以計算得出來，好比說買書、報名課程都可以計算花費，但是獲利就沒那麼好測量了。
再來，就是投入資源和獲得利益間的對應關係不具體，即便我們不談測量，只談知識換得的具體好處，很多時候也沒有明顯可見的對應關係。確實，有些知識帶來的利益很明確，好比說我去報名了程式設計課程，並且在學成之後找到一個相關的工作職位，那麼花學費和取得相關工作職位之間有很明顯的對應關係。但，還有很多類型的知識沒有這麼直接的連結，好比說，我要是買了些應用心理學方面的書籍，學到了掌握人性和應對進退等軟技能，因而在職場上與主管關係良好，增加自己升遷的機會，學來的知識會在這個過程中產生效用，但卻不容易直接察覺到。
其實很多知識都可以在我們生活和職場中發揮很大的效果，雖然不見得能直接換成可見得金錢數字，但卻有很多額外效果，讓我們整體的生活品質有所提昇，常常也能間接對於金錢獲利的領域有所幫助。好比說，我要是具備一些基本的生活法律知識，那麼我就能在各種意外或衝突中，知道要如何捍衛自己的權利，減少吃虧的機率。又好比說具備多一點的健康知識，改善自己的健康狀況，就能改善自己的生活品質，進而在其他活動中都能做得更好。又比如我要是具備一些心理學知識，知道人在決策中常常會有的盲點，就能減少我做出錯誤決策的機會。又好比具備一定的統計知識，就可以從大量的數據資料中獲得洞見，也可以避免被一些錯誤引用數據的媒體給誤導。
知識的投資看似沒那麼有形，但卻也不是那麼難以理解。