很年輕的時候，我對宗教是沒什麼興趣，甚至可以說，是帶著某種輕是的態度看待。為什麼呢？簡單說就是，都有科學可以解釋這世界了，你還要用宗教來解釋幹麻？當然，我知道科學無法解釋的事情還很多，但套一句我當初和一個基督教朋友講的，科學確實還有很多事情沒辦法解釋，但這不代表你們就是對的好嗎？你們能給出一個解釋，跟這個解釋正確不正確是兩碼子事吧！況且我覺得人家科學精神就是不斷自我懷疑，勇於修正錯誤，你們只是拒絕驗證，死不認錯，結果搞得反而像是科學承認自己有限也會犯錯所以就不如你們？
另外早期生命中，給我印象不好的宗教行為還真不少，好比說，基督教會在電線杆上面貼上各種標語，像是「天國近了」、「世界末日快到了」、「世人都有罪」等等，還有些基督徒在拉人去教會緊迫盯人到開始會製造別人困擾。又或者像是很多傳統信仰都不時有各種神棍騙財騙色的新聞，還有像是亂放生動物，或是慫恿人拒絕現代醫療而去接受各種信仰偏方延誤治療。另外像是伊斯蘭教早期給我的印象大概只有仇女和恐怖份子。
當然，我也知道宗教信仰和衍生出來的規範以及行為也不全然是壞事，甚至有些人做出挺讓我欽佩的善舉，好比說很多傳教士願意到經濟發展遠遠落後於他們家鄉的環境行醫，而且很多一做還就是一輩子，這種奉獻精神還真的完全超出我能體會的範圍，而我之前因緣際會去參加教會辦的營隊，認識到一些基督徒，其實相處起來給我的印象挺不錯的，雖然會跟我辯論說科學不能解釋什麼的，我有時也會開他們宗教的小玩笑，但整體來說我們也不會互相講到翻臉。又或者，有些人在脆弱需要精神依靠的時候，宗教信仰可以提供這樣的功能。不過話雖如此，我也只是認為，宗教信仰確實可以在價值觀這塊引導人去做些好事，也可以提供精神上的慰藉，但如果人生沒啥重大問題，實在也不用特別去找個什麼宗教來信。
不過整體來說，早期我基本上是沒興趣也不太想了解宗教信仰這塊。不過後來我這個態度慢慢開始有點轉變，我有點難指出具體是哪個時間點或什麼原因，但我想是因為對歷史有比較多的了解吧，開始知道宗教信仰在人類社會中有什麼功能，也開始能體會為什麼人類會需要宗教信仰，以及宗教信仰為什麼力量會這麼強大，特別是在科學成為解釋世界運作的主流方法以前。
在以科學來解釋這世界的種種現象之前，人類對於各種強大震撼卻又無法解釋的各種自然現象，會連結到各種超越自身的力量或存在也很好理解。而人類這種動物又不喜歡活在未知和不確定當中，那麼既缺乏現代科學知識，又不想讓自己處於未知和不確定的狀況，面對這些超越自身，讓自己看起來很渺小又受制於其中的自然現象，我們該怎麼辦？那就是想像一個具體的對象，用他的行為來解釋這些現象
此外，人們除了想要掌握世界運作的規則，也想把透過經驗得來的知識傳承下去，除了缺乏科學知識，又缺乏現代這些方便的資訊載體，神話是一種重要的工具。人的大腦對於具體的故事很容易接受，相對的，抽象的規則描述則是比較挑戰人類天生的認知習慣。在這樣的條件下，要一代一代傳承各種關於世界運作的規則，將這些知識編織成神話故事是比較可行的。
學習宗教也是一種換位思考，對於理解以前的人怎麼生活的一種換位思考。很多宗教信仰的內容，其實也是信奉那套信仰的群體看待他們所在的世界的方式，這些信仰與反映了他們如何面對自己的環境條件，如何發展出一套行動方式，將大家凝聚起來，一起生存下去，甚至壯大自身。
好，前面講了那麼多廢話，其實主要就是說明我為什麼現在會買下Neil MacGregor 這本《諸神的起源》，簡單說就是即便我至今依然沒有打算投入哪個宗教信仰，但我現在對各宗教信仰感到好奇。
而這本書對於我這種立場的人確實也挺有趣的，裡面很有條理地分成了六大主題，介紹了貫穿人類歷史，遍布世界各地的大量的宗教器物，以及這些宗教器物背後的信仰故事和歷史背景，基本上不管自己有沒有宗教信仰，或者是屬於哪種宗教信仰，我相信應該都有很高的可讀性。