相信大多人都有做簡報的經驗，包括學生時期的分組報告，以及出社會後的會議報告、展場簡報等等。而做簡報常常也需要用到圖表，不過我不確定有多少人會去想說怎樣製作圖表才比較好呢？有啦，有一種比較常見的直覺作法是，加入多一點色彩，使用比較複雜的功能和版型，甚至來點動畫特效。我以前對於簡報的圖表沒有太多想法，從軟體裡面挑一個覺得順眼的版型，就直接套用了。
後來大概對於溝通表達比較稍微有點概念後，知道圖表這件事其實可以視為一種溝通表達的工具，那麼，就像語言一樣，如何更正確更有效率地使用圖表來傳達我們的意思，就不是一種隨性喜好的事情。我在之前也介紹過一本圖表製作的書籍：《哈佛教你做出好圖表》。
而在這本《Google必修的圖表簡報術》也是在教如何做出好的圖表，不過這本的風格很強烈，作者給我的感覺就是「正確！簡潔！講重點！」。
作為一種表達的工具，作者也強調要先釐清自己做簡報的對象是誰？你想要表達什麼內容？想要透過這個簡報說服對方做什麼？（第一步：理解脈絡）。以上確認之後，再來選擇正確的圖表類型。（第二步：選擇適當的視覺呈現方式）
接下來就更是作者的風格展現了，作者強調的就是刪除一切不必要的元素（第三步：去蕪存菁），並且想辦法用色彩、大小、位置等元素，來引導聽眾的注意力自然地往你要強調的重點聚焦（第四步：集中聽眾的注意力）。然後運用一些美感效果，移除不必要雜訊，讓聽眾可以輕鬆無負擔地接受你的視覺設計（第五步：設計師思維）。最後，才是運用故事技巧來將自己的簡報內容深深烙印在聽眾的腦海裡（第六步：訴說故事）。
整本書裡面除了各個原則的解釋之外，作者也運用了很多的圖表案例，特別是他「修理別人的爛圖表」的案例，用「Before—>After」的方式來突顯爛圖表和好圖表的差別。透過這些案例你可以很清楚看到作者強烈的風格。作者真的很少使用到什麼特殊的圖表格式，也很少使用多樣的色彩（事實上他大多案例都只用了雙色），我想我會稱之為「極簡風表格」。
雖然我沒接觸過作者，也沒看過他任何的簡報影片，但讀完本書後，我腦海裡浮現出的作者的表達風格，就是簡潔不囉唆，句句重點，絕對不會多一句廢話（而且不只在表格上，在平常的溝通表達搞不好也是）。事實上是，就連這本書的內容也是講重點不囉唆，讀起來還真的是輕鬆無負擔，很快就掌握作者的核心概念。
讀這本書讓我想起了以前很多花花綠綠但卻容易失焦的簡報表格（包括我自己也做過）。這也讓我想起我有個朋友，他曾經拿一張自己的名片給我，一瞄下去哎唷我的媽！裡面五顏六色密密麻麻的，裡面塞滿了他人生中的所有經歷，不只他待過的組織，還包括他在該組織裡所有擔任過的職務，都一個不漏地塞進名片裡，裡面還要補上他個人的名言佳句。幾乎可以說是把名片當履歷表在用了（可能很多人的履歷都還沒他的名片囉唆）。我不知道跟他第一次見面的人看到名片會不會不知道要注意哪裡，我自己是只記得那些認識他以來，本就知道的內容。
我可以理解很多人想在簡報裡東加西加（因為我也常常犯這毛病），用上很多元素和獨特風格的想法。我們總想講得更多講得更詳細，深怕遺漏些什麼沒有提到，也會想展現自己的個人風格，以及盡量展現自己多懂得如何使用各種軟體功能。
不過這種什麼都想來一點的作法，完全聚焦在「自己想展現什麼？」，往往卻忽略了「聽眾會看到些什麼？」，放了太多元素，使用太多功能，採取太過獨特的格式，最後可能反而讓聽眾迷失在這些花花綠綠的設計裡，卻沒注意到最重要的目標：「你想表達的重點是什麼？」。我們也許不見得要完全複製作者這種極簡風，但這種「講重點」的精神，的確是很值得學習。